Hoe werkt pijn? Wat Lorimer Moseley ons leert over pijn en het brein

Wat als pijn niet zomaar uit je lichaam komt, maar vooral wordt aangestuurd door je brein? De Australische pijnwetenschapper Lorimer Moseley laat in zijn bekende TEDx Talk zien dat pijn veel complexer is dan we denken. Wie begrijpt hoe pijn werkt, kan er ook anders mee omgaan. Zijn inzichten bieden hoop aan miljoenen mensen met chronische pijnklachten.

---

Hoe werkt pijn volgens Moseley?

Volgens Moseley zijn er twee belangrijke processen die plaatsvinden wanneer pijn langdurig aanhoudt:

1. Overgevoeligheid van het zenuwstelsel

Het zenuwstelsel wordt gevoeliger. Het heeft steeds minder prikkels nodig om pijn te laten ontstaan. Dit noemen we sensitisatie. Zelfs een lichte aanraking of een beweging kan dan pijn doen.

2. Pijn wordt onscherp en vaag

Normaal gesproken is pijn een duidelijke waarschuwing: “Pas op, hier is iets mis.” Maar bij chronische pijn is die boodschap vaag geworden. Het pijnsysteem raakt ontregeld, waardoor de pijn zich uitbreidt en moeilijk te plaatsen is.

Moseley stelt dat pijn een beschermend signaal van het brein is. Het is niet per se een teken van weefselschade, maar eerder een reactie op (ervaren) dreiging. Dit inzicht is essentieel als je wilt begrijpen hoe pijn werkt.

---

Moseley over pijn: wat betekent dit voor behandeling?

De visie van Moseley op pijn verandert hoe we naar klachten kijken. In plaats van alleen het lichaam te behandelen, moeten we ook het brein begrijpen en beïnvloeden.

Belangrijke behandelmethoden volgens Moseley:

Educatie over pijn

Patiënten leren hoe pijn werkt: dat het een output is van het brein. Dit vermindert angst en geeft controle terug.

Cognitieve gedragstherapie (CGT)

Door gedachten en overtuigingen over pijn te onderzoeken, verandert ook de pijnervaring zelf.

Geleidelijke blootstelling

Door stap voor stap weer dingen te doen die iemand vermijdt uit angst voor pijn, kalmeert het zenuwstelsel.

---

Waarom is het belangrijk te weten hoe pijn werkt?

Door te begrijpen hoe pijn werkt, ontdek je dat pijn niet altijd gelijk staat aan schade. Je leert dat je pijnsysteem beïnvloedbaar is – en dat geeft ruimte voor herstel. Zeker bij chronische klachten helpt het om verder te kijken dan alleen de spieren of gewrichten.

Zoals Moseley zegt:

"Pijn is een output van het brein, bedoeld om je te beschermen. Het komt niet uit de weefsels."

---

Veelgestelde vragen (FAQ)

Wat gebeurt er in je lichaam bij pijn?

Pijn activeert je zenuwstelsel. Sensoren in je lichaam sturen signalen naar je ruggenmerg en hersenen. Die beslissen vervolgens of het ‘gevaarlijk genoeg’ is om pijn te voelen.

Wat gebeurt er met het lichaam bij pijn?

Bij pijn spannen spieren zich vaak aan, versnelt de ademhaling, verhoogt de hartslag en stijgt de alertheid. Het lichaam zet zich schrap, vooral als pijn aanhoudt of angstig maakt.

Hoe reageert mijn lichaam op pijn?

Je lichaam reageert reflexmatig met bescherming: spieren verkrampen, je beweegt minder, en je vermijdt situaties die pijn kunnen geven. Bij langdurige pijn kunnen deze reacties zelf het probleem in stand houden.

Waarom doet genezing pijn?

Tijdens genezing worden beschadigde weefsels hersteld. Dat proces kan tijdelijk pijnlijk zijn, maar betekent niet dat het slechter wordt. Je zenuwstelsel is vaak gevoeliger in deze fase.

Wat is de ergste pijn in je lichaam?

Pijn is subjectief, maar aandoeningen zoals zenuwpijn, clusterhoofdpijn of fantoompijn worden vaak genoemd als extreem heftig. Bij deze vormen is het brein vaak overactief in de pijnverwerking.

Kun je pijn herinneren?

Je kunt pijn emotioneel herinneren, maar niet exact reproduceren. Toch kan het brein op basis van herinneringen aan eerdere pijn wél weer pijn oproepen. Dit gebeurt bijvoorbeeld bij angst voor herhaling.

---

Meer lezen over hoe pijn werkt?

Ben je benieuwd naar hoe jij je pijnsysteem kunt kalmeren? Kijk dan ook eens op deze pagina’s van psychosomatischefysio.nl:

🔹 Lichaamsbewustwording en pijn

🔹 Chronische pijnklachten behandelen

🔹 Mindfulness bij pijn en stress

🔹 ACT therapie bij langdurige klachten

🔹 Ademhaling en ontspanningsoefeningen

---

Conclusie: wil je begrijpen hoe pijn werkt? Begin dan bij het brein.

Door inzichten van Lorimer Moseley te gebruiken, leren we pijn op een nieuwe manier te zien. Niet als iets wat ‘stuk’ is in je lichaam, maar als een beschermingsmechanisme dat je kunt beïnvloeden.